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JSR・桝谷昌隆さん 大手化学製造業のJSRでは、プラントの設備点検にドローンを使用している。化学業界でドローンを導入するメリットや今後の課題について、JSR生産技術部長の桝谷昌隆さんに伺った。 ドローンで点検作業を行うメリットは多々ある —JSRはプラントの設備点検にドローンを導入していますが、そのきっかけは何だったのでしょう？ 「経営トップである小柴満信会長が示した『工場のIoT化にロボット技術を導入することで、競争力強化を図っていきたい。そのために革新的な技術の一つであるドローンを活用すること』という方針のもと、2016年から実証実験をスタートしました。当時は現在ほどドローンが普及していなかったので、機種選定や操縦者の確保など、手探りで進めてきました」 —ドローン以外に活用している技術はあるのですか？ 「ロボットや自動走行のカメラなどに取り組んでいますが、うまくいっている分野、苦戦している分野があります。ドローンは時間がかかっていますが、着実に前に進んでいると思います」 —具体的にドローンでどんなことをやるのですか？またそのメリットは何ですか？ 「配管や設備の外面腐食などの老朽化に対して、今まで人間が行なっていた点検をドローンに託していきます。結果、点検作業の負担の大幅な軽減が見込めますし、足場を組む必要がないので、時間とコストの削減になります。人間が容易に接近できない場所の点検が可能になり、プラントを長く停止して行うメンテナンス期間を短くできるので、生産機会の損失も防ぐことができます。また、足場を組んだ補修が必要な場合でも、事前の状況確認や部品手配、やり直しのない適切な補修計画作りなど、メリットはたくさんありますね」 —桝谷さんご自身が、ドローンの有能ぶりを実感したのはどんな点ですか？ 「撮影画像の鮮明さでしょう。高い位置などで目視距離が遠くなると、設備状態を確認するのが難しくなりますが、画像がとてもクリアで見やすい点です。ドローン以外にも様々なツールがありますが、高所での使い勝手を考えると、ドローンはかなり有効です」 ドローンが撮影した映像。データはＡＩによって分析し、腐食などの点検を行う —では、課題があれば教えてください。

アールオーエヌが運営する昆虫食通販サイト「バグズファーム」が2021年4月22日（木）、食用ヨーロッパイエコオロギパウダーを使用したインスタントラーメン「こおろぎラーメン【しょうゆ】2人前（粉末スープ付き）」を発売する。

米Electronic Artsが、バトルロイヤルゲーム「Apex Legends」のスマートフォン版を発表した。基本プレイは無料。まずは2021年春に、インドとフィリピンでAndroid向けにクローズドβテストを実施する。

KDDIとオプティムが2021年5月、合弁会社「DXGoGo（ディーエックスゴーゴー）株式会社」を設立することを発表した。

KDDIが、AI事業を手掛けるオプティムと新会社「DXGoGo」を5月に設立すると発表。企業のDX支援に向け、AI・IoTを活用した新サービスや商品を開発する。

Amazonとスーパーマーケット「ライフ」を運営するライフコーポレーションが、ライフの商品を最短2時間で配達するサービスを本日2021年4月20日（火）より千葉県で開始した。

「デジタル敗戦」の根因を突き留めるには、かつて称賛された「日本型システム」とは何だったのかを理解しておくことが重要だ。その手がかりは、バブル経済のピークに公表された『平成2年版経済白書』にある。「対面的情報交換と柔軟な組織構造を形作る日本的雇用」や「企業間の安定した緊密な情報共有を可能にする長期継続取引」など、当時成功していた日本経済の「強み」に焦点を当てた分析がなされている。富を生み出す源泉がシフトする中で、これらの「強み」が「弱み」に転化し、DXが求められている。

精進料理を現代風にアレンジしたメニューで人気を集める「菜道」が提供する「野菜でできたカツ丼」（写真提供＝フードダイバーシティ） 食をめぐる課題をテクノロジーで解決する「フードテック」。世界ですでに２兆円を超える投資資金が流れ込む有望市場だけに、さらなるビジネス競争の激化が予想される。こうした中、日本はどこに競争優位性を見いだすことができるのか。独自の気候や風土を通じて育まれてきた食文化にあらためて目を向けることで広がる可能性がありそうだ。 古来の食文化に優位性あり 「日本では『フードテック＝代替肉』とのイメージが強く、欧米の後塵（こうじん）を拝している印象が色濃いかもしれませんが、これは大きな誤解です」。こう語るのは食に関するメディア運営やコンサルティングを手がけるフードダイバーシティ代表の守護彰浩さん。日本の中にも「眠れるフードテックがある」が持論だ。 フードテックが世界的に注目される背景には、人口増加に伴う食料危機や畜産などの生産過程での与える環境負荷、人々の健康志向の高まりといったさまざまな理由があるが、動物性のたんぱく質よりも、豆や野菜を積極的に摂取してきた日本の食文化はこれら現代的な課題解決につながる可能性を秘める。 例えば「がんもどき」や「精進うなぎ」のように植物性食材を活用しつつも、本物さながらの味覚の再現を目指す発想は、目下、世界中で繰り広げられる動物性たんぱく質の代替素材の開発競争に通じるものがある。 乾物がもたらす可能性 こうした発想を体現するのが東京・自由が丘にあるレストラン「菜道（さいどう）」だ。乾物を中心とする精進料理のノウハウを、ラーメンやとんかつ、焼き鳥といった現代人の日常的なメニューにアレンジ。その斬新な発想は、宗教的な理由から独自の食文化を貫く人やヴィーガン（完全菜食主義者）といった極めて健康志向の高い一部の層にとどまらず、広く支持を集めている。 肉や魚を使わないメニューを普及させる上での難しさのひとつに「うまみ」や「食感」の再現があるが、同店の楠本勝三シェフが着目するのは乾物野菜。確かに戻し方次第でさまざまな食感を生み出すことができ、戻し汁はうまみとして無駄なく使える。もとより、乾物野菜は長期にわたる保存を可能にする先人の知恵。フードロスにつながるサステナブルな素材である。

砂糖の小袋と同じサイズの小さな袋は、世界の食品廃棄物の巨大な問題の解決に貢献できるだろうか？シカゴを拠点とするアグテック系スタートアップ、ヘーゼル・テクノロジーズ（Hazel Technologies）のエーダン・モア最高経営責任者（CEO